Vooral de twee Roosevelt presidenten waren trots op
hun Nederlandse wortels. Bij de aanvang van elk van
zijn vier ambtstermijnen als president legde FDR
de eed af op zijn oude Nederlandse familiebijbel.
Toen het Nazi-gevaar steeds dreigender werd, toonde
Franklin Roosevelt zijn verbondenheid met Nederland
door al in 1939 de Nederlandse koninklijke familie
een veilig onderkomen in de Verenigde Staten aan
te bieden. Hoewel koningin Wilhelmina tijdens de
oorlogsjaren in Londen verbleef, reisde ze in 1942
en 1943 naar de Verenigde Staten en had daar ont
moetingen met de president waardoor een hartelijke
band tussen beide staatshoofden ontstond. President
Roosevelt ontfermde zich over prinses Juliana die
gedurende de bezetting van Nederland met haar
kinderen in het Canadese Ottawa verbleef. In 1943
werd FDR zelfs peetvader van de in dat jaar geboren
prinses Margriet. De band tussen de Roosevelts en
het Huis van Oranje bleef ook na de dood van presi
dent Roosevelt in april 1945 gehandhaafd. Regelmatig
bezocht Franklin Roosevelts weduwe, Eleanor
Roosevelt, Nederland en logeerde dan op Paleis
Soestdijk in Baarn. In 1950 bezocht zij het Zeeuwse
plaatsje Oud-Vossemeer op Tholen waarvandaan, zo
wordt algemeen aangenomen, de voorouders van de
Roosevelts rond 1650 naar Nieuw-Amsterdam, het
latere New York, vertrokken waren. Er bestond dus
een warm gekoesterde band tussen Zeeland en de
Roosevelt familie in de Verenigde Staten.
De vier essentiële menselijke vrijheden
Tijdens de Tweede Wereldoorlog, op 6 januari 1941,
had Franklin Roosevelt in zijn State of the Union
address voor het Congres een naoorlogse wereld
geschetst die naar zijn mening gebaseerd zou moeten
zijn op vier essentiële menselijke vrijheden: vrijheid
van meningsuiting, vrijheid van godsdienst, vrijwa
ring van gebrek en vrijwaring van vrees. Zijn visie
op deze mensenrechten als basis voor een democra
tische wereldorde zou een belangrijke rol spelen in
het Atlantic Charter dat FDR in augustus 1941 met de
Britse leider Winston Churchill ondertekende en ook
worden opgenomen in het Handvest van de Verenigde
Naties, de organisatie die kort na FDR's dood in juni
1945 werd opgericht. Eleanor Roosevelt zette het werk
van haar man op dit terrein voort en haar inspan-
The two Roosevelt presidents, in particular, were
proud of their Dutch roots. At the inauguration of
his four presidential terms in office, FDR swore his
oath on his old Dutch family bible. In 1939, with the
Nazi threat increasing, Franklin Roosevelt showed his
solidarity with the Netherlands by offering the Dutch
royal family sanctuary in the United States. While
Queen Wilhelmina spent the war years in London,
she traveled to the United States in 1942 and 1943.
There the encounters she had with the president cul
minated in a warm bond between both heads of state.
President Roosevelt showed compassion for Princess
Juliana in particular, who during the occupation of the
Netherlands resided with her children in the Canadian
city of Ottawa. In fact, in 1943 FDR became godfather
to Princess Margriet, who was born that year. The
ties between the Roosevelts and the House of Orange
were maintained even after the death of President
Roosevelt in April 1945. Franklin Roosevelt's widow,
Eleanor Roosevelt, regularly visited the Netherlands,
staying at Soestdijk Palace in Baarn. In 1950 she vis
ited the Zeeland town of Oud-Vossemeer on the isle
of Tholen, from where, it is generally accepted, in
about 1650 the forebears of the Roosevelts emigrated
for New Amsterdam, later to become New York. As a
result, a warm and cherished bond has since existed
between Zeeland and the Roosevelt family in the
United States.
The four essential human rights
On January 6 1941, before America's entry into World
War II, Franklin Roosevelt used his State of the Union
address to Congress to sketch a post-war world that,
he believed, should be based on four fundamental
human freedoms: freedom of expression, freedom
of religion, freedom from want and freedom from
fear. His vision of these human rights as the basis
for a democratic world order would play an impor
tant role in the Atlantic Charter that FDR and the
British leader Winston Churchill signed in August
1941. They were also incorporated into the Charter
of the United Nations, the organization which was
established shortly after FDR's death in June 1945.
Eleanor Roosevelt carried on the work of her husband
in this area, and through her efforts as Chair of the
Human Rights Commission of the UN the Universal
12 Zeeuws Tijdschrift 2008 5-6
