In deze speciale tweetalige uitgave van het Zeeuws
Tijdschrift over de Four Freedoms Awards ligt de
nadruk op de organisaties en personen die de
onderscheidingen in 2007 in New York en in
2008 in Middelburg hebben ontvangen. De jaar
lijkse onderscheidingen worden afwisselend in de
Verenigde Staten en Nederland, en wel in de provin
cie Zeeland waaruit de Roosevelts stammen, uitge
reikt. Recipiënten zijn Amerikaanse staatsburgers of
wereldburgers die uitzonderlijke prestaties hebben
geleverd en wier woorden en daden het best de idea
len uitdragen die door president Roosevelt in 1941 in
zijn speech voor het Congres werden geproclameerd
als noodzakelijke fundamenten voor de bloei van de
democratie, overal ter wereld.
'In de toekomst die we proberen veilig te stellen,
kijken we vooruit op een wereld die gebaseerd is op
de vier essentiële menselijke vrijheden. De eerste is
vrijheid van meningsuiting en uitdrukking, overal
ter wereld. De tweede is de vrijheid van godsdienst,
overal ter wereld. De derde is vrijwaring van gebrek,
wat betekent economische verstandhoudingen die
voor elke natie een gezond leven in vredestijd voor
zijn inwoners garanderen, overal ter wereld. De vier
de is vrijwaring van vrees, wat betekent een wereld
wijde reductie van bewapening tot op zo'n niveau en
op zo'n grondige manier dat geen enkele natie een
daad van fysieke agressie zal kunnen plegen tegen
een van zijn buren, nergens ter wereld.' Deze vrij
heden werden opgenomen in de preambule van de
Universele Declaratie van de rechten van de Mens van
de Verenigde Naties.
Het Franklin Eleanor Roosevelt Institute in New
York reikte de eerste Four Freedoms Awards uit in
1950. Dit evenement werd in het leven geroepen om
het belang van de Four Freedoms zoals uitgesproken
door Roosevelt in 1941 levend te houden. Sinds 1982
wordt dit evenement samen georganiseerd met de
Roosevelt Stichting in Middelburg. Onder de meer
dan honderd laureaten van de afgelopen 25 jaar tel
len we: Prinses Juliana, John F. Kennedy, Harold
Macmillan, Olof Palme, Helmut Schmidt, Vaclav
Havel, Arthur Miller, Paul Newman, Bill Clinton,
Walter R. Cronkite, Nasr H. Abu Zayd, Jacques Delors,
Simon Wiesenthal, J. William Fulbright, Robert S.
McNamara, Javier Pérez de Cuéllar, de Dalai Lama,
Nelson Mandela, Kofi Anan en Mohamed ElBaradei.
Dr. Richard von Weiszacker ontving de internatio
nale Four Freedoms Award gedurende een ceremonie
in Middelburg op 24 mei 2008. De andere laureaten
waren: Lakhdar Brahimi (vrijheid van meningsuiting
en uitdrukking); Dr. Karen Armstrong (vrijheid van
godsdienst); Jan Egeland (vrijwaring van gebrek); en
Willemijn Verloop namens War Child (vrijwaring van
vrees).
Gedurende de ceremonie op 6 november 2007
in New York ontvingen senator Carl Levin en sena
tor Richard G. Lugar de Four Freedoms Medal.
Andere laureaten voor de specifiek vrijheden waren:
Bill Moyers (vrijheid van meningsuiting en uitdruk
king); dominee Peter J. Gomes (vrijheid van gods
dienst); Barbara Ehrenreich (vrijwaring van gebrek);
en luitenant-generaal Brent Sowcroft (vrijwaring van
vrees). Met uitzondering van Levin en Lugar die van
wege dringende zaken niet aanwezig konden zijn bij
de ceremonie, zijn alle laureaten van 2007 en 2008
voor deze speciale aflevering van het Zeeuws Tijdschrift
geïnterviewd.
Paul van der Velde
4 Zeeuws Tijdschrift 2008 i 5-6
