De Magirus,
een levende herinnering
aan een rijk brandweerverleden
Weinigen weten dat de Stichting Magirus 1931 een uniek
stukje mobiel erfgoed in eigendom heeft. De Magirus, een
gecombineerde spuit- en ladderwagen uit 1930, is op zijn huidige
locatie aan de Stromenweg dan ook beduidend minder zichtbaar
voor het grote publiek dan voorheen in de voormalige brandweer
kazerne aan de Looierssingel. Om wat meer bekendheid aan deze
tachtigjarige klassieker te geven, gaan we uitvoeriger op zijn
historie in.
De aanleiding voor de aanschaf van de Magirus vormde een grondige
reorganisatie van de Middelburgse brandweer. Deze reorganisatie was
het gevolg van een grote brand in de Middelburgse binnenstad, die
op 7 december 1929 een groot deel van de Lange Delft in de as legde.
In de voorafgaande jaren bleek het beschikbare brandweermaterieel
al ontoereikend te zijn. Regelmatig moesten brandweerkorpsen van
omliggende plaatsen te hulp schieten. Bij grotere branden in de
binnenstad werd zelfs de brandweer van steden als Bergen op Zoom,
Roosendaal en Breda ingeschakeld.
De in 1930 gebouwde Magirus was dan ook een welkome aanvulling
op het verouderde materieel. De brandweerwagen werd in 1931 door
de fabriek in het Duitse Ulm opgeleverd en werd gestald in een kort
daarvoor gebouwde garage in de Sint-Janstraat. De Magirus was
een uiterst moderne en luxe uitgevoerde brandweerwagen. De wagen
beschikte over een 120 pk Merbach motor met magneetontsteking
en had een cilinderinhoud van 7.000 cc. Daarbij waren het pomp-
mechanisme met centrifugaalpomp en de opbergkasten van de
opbouw aangepast aan de specifieke wensen van de brandweerleiding.
Pas na een diensttijd van bijna vijfentwintig jaar werd de Magirus
vanaf 1955 niet meer als eerste uitrijdwagen ingezet. Hierna bleef
de wagen nog tien jaar actief in gebruik, om vervolgens in 1965 aan
de jeugdbrandweer te worden overgedragen. Bij de jeugdbrandweer
werd de Magirus onder andere ingezet voor demonstraties, waardoor
de wagen voor het publiek zichtbaar bleef.
In 1970 werd de Magirus voor een paar duizend gulden aan een
particulier uit Middelburg verkocht. Als voorwaarde werd gesteld
dat de wagen in Middelburg gestald zou blijven. Groot was dan ook
de verbazing toen de Magirus begin 1987 bij toeval in het Brabantse
Dongen werd aangetroffen. In de showroom van een handelaar in
brandweermaterieel bleek de wagen te koop te staan voor een slordige
fl. 45.000. Om de Magirus voor Middelburg te behouden werd door
brandweerlieden in allerijl de Stichting Magirus 1931 opgericht.
Binnen korte tijd was een grote groep liefhebbers van de Magirus
gemobiliseerd. Het enthousiasme voor de behoudsactie was groot.
De brandweerlieden droegen een deel van hun maandwedde af, terwijl
de gemeente Middelburg en diverse sponsoren een financiële bijdrage
Sinas enkele jaren
heeft de Magirus
zijn onderkomen
in de huidige
brandweerkazerne
