Uniek praalgraf krijgt
nodige opknapbeurt
“Heel uniek dat zo’n
werk in Stavenisse
te vinden is”
Trots op het monument
Experts
‘Volledig monument'
In de hervormde dorpskerk van Stavenisse staat een praalgraf om trots
op te zijn. Het is vervaardigd door Rombout Verhuist (1624-1698), één
van de belangrijkste Hollandse beeldhouwers uit de Gouden Eeuw.
Kerkrentmeester Rien de Graaf ziet de staat van het monument
achteruit gaan en zette alles op alles om de benodigde middelen
voor restauratie te vinden, en met succes.
F
if
ZEEUWS ERFGOED
17
AL van kinds af aan had hij aandacht voor het
praalgraf. Sinds 2011 is hij kerkrentmeester en
beheert hij de kerkgebouwen. Hij voelt zich
verantwoordelijk voor het monument.
“De beschadigde plekken worden groter. De
conditie is de laatste tien jaar echt verslechterd.
Het komt voornamelijk door het zout. Tijdens de
Watersnoodramp heeft het beeld onder water
gestaan. Stavenisse is van heel het eiland het
zwaarst getroffen. Het water kwam tot aan de
zolder. In de toren van de kerk zit een gedenk
steen die de waterhoogte markeert.”
Rien de Graaf is gepensioneerd horloge- en
klokkenmaker. Zijn woning op een steenworp
afstand van de kerk was voorheen ook de
horlogewinkel met werkplaats. Rien is geboren en
getogen in Stavenisse. Hij woont sinds 1954, toen
hij anderhalf jaar oud was, in zijn ouderlijk huis en
is er nooit weggegaan.
Rien was ten tijde van de watersnoodramp drie
maanden oud. Hij was de jongste van de gevluchte
inwoners die hun toevlucht hadden gezocht in
de bovenzaal van het oude gemeentehuis.
“Die ene pilaster met scheur vond ik gevaarlijk
overkomen. Ik had niet het idee dat ie meteen
zou bezwijken, maar toch heb ik de Rijksdienst
voor het Cultureel Erfgoed (RCE) gevraagd om de
staat van het grafmonument te beoordelen. De
RCE zei tegen me: ga de restauratie gelijk in
werking stellen, dit is zeer urgent. Langer
monitoren is te risicovol.” Twee experts van de RCE
en het Rijksmuseum hebben zich erom
bekommerd. Zij hebben uitgebreide brieven naar
de gemeente Tholen gestuurd om de gemeente
aan te sporen zich in te zetten om dit bijzondere
funeraire erfgoed van Stavenisse te behouden.
“De plaatselijke bevolking vindt zes ton om het
praalgraf te restaureren gewoon heel veel geld,
maar voor de kenners is dat natuurlijk heel anders.
Het is uniek!”
Om de restauratie te kunnen financieren moest
Rien alles op alles zetten. Het praalgraf is
eigendom van de kerkgemeente. “Was dat maar
niet zo. Dan was het eenvoudiger geweest. Nu
moeten we er zelf voor opdraaien, in plaats van
de gemeente of de familie. Allereerst heb ik een
aanvraag ingediend of de kerk de status ‘volledig
monument’ kon krijgen. Het was destijds slechts
een ‘vanwege monument’, omwille van enkele
monumentale interieuronderdelen. Daardoor
konden we de restauratie niet volledig
