bibliothecaresse in de waan verkeerde dat ze aan schoolop
drachten werkten, ijsbergen die tergend langzaam in de verte
voorbijtrokken, een vlucht regenwulpen in het Dungeon Pro
vincial Park, raven, biddende visarenden en aardige mensen
met wie je gemakkelijk in contact kwam.
Op 16 november 1994 vond in Bonavista een student in zijn
tuin een dode lijsterachtige. Vier dagen later nam hij die black
bird mee naar het College of the North Atlantic waar zijn do
cent Jonathan Joy de vogel determineerde als Europese merel.
Hij vilde de vogel en stuurde de balg naar Dr. Bill Montevecchi
van de Memorial University van St. John's. De merel maakt er
nu deel uit van de collectie van The Rooms, een modern cen
trum met een lokale kunstgalerie en een museum gewijd aan de
natuurlijke en culturele geschiedenis van Newfoundland. Lang
voor ik contact zocht met Jonathan Joy had ik juist daar een af
spraak met een medewerker van het archief, in een poging er
meer te weten te komen over het verblijf van Arthur Cravan op
Newfoundland. Op zoek naar een vagrant, betekende eigenlijk
op zoek naar iemand die juist niet gevonden wilde worden. De
eerste reactie was dan ook niet erg hoopvol: "That's searching
for the needle in a haystack." Ik volgde het advies op "to go
knock on some doors in Curling".
Was de merel ook een vagrant, een dwaalgast, die via Groen
land op eigen kracht de noordkust van Newfoundland had
bereikt? Mede gelet op het seizoen was het uiterst onwaar
schijnlijk dat de vogel een deel van die route had afgelegd op
een ijsberg via de zogenaamde Iceberg alley, van Groenland naar
Newfoundland. Maar toch was het niet onmogelijk dat die
vogel de reis van Europa naar Bonavista had gemaakt. Bijvoor
beeld per schip. Dat is een bekend fenomeen: sneeuwuilen
kwamen zo van Newfoundland naar Spanje, België, Nederland
en huiskraaien van India naar Hoek van Holland. Hoe het ook
zij, met de vondst van deze zwarte lijster kwam de Europese
merel als soort officieel op de lijst van vogels die voorkomen in
Noord-Amerika.
Lkstoire d un Merle Blanc, Le Journal des Débats, Alfred de Musset 1842
- Thrteen Ways of Looking at a Blackbird, Wallace Stevens in OTHERS
A Magazine of the new Verse, New York 1917 (zie p 94)
- De geschiedenis van een witte merel, Alfred de Musset, vertaling André
Vlaanderen, Wereldbibliotheek N.V. 1949
- Dertien manieren om naar een lijster te kijken, Peter Bulthuis Tortura
nr 1, Rotterdam 1996
- Newsletter, O.F.O. deel 25, nummer 2, Ontario 2007
- Dertien wijzen om naar een merel te kijken, Paul Claes, tweetalio
Druksel, Cent 2012
- Diverse sites op internet, o.a. SFCDT, weblog johan Velter
t%
M
Balg van de merel (Turdus merula) van Bonavista uit de collectie van The
Rooms, St. John's, Newfoundland. Foto: Nathalie Djan-Chékar, The Rooms
Corporation 2021.
