Tekst: Marcel Klootwijk
Illustraties: Herman Nauta, hermannauta.nl
Het is nog vroeg als Wannes en Keetje worden
opgehaald door Esther om naar de Slikken van de
Heen te gaan. Esther is kuddebeheerder en zorgt
voor de grote grazers in het gebied. Op school
hebben Wannes en Keetje gehoord over bizons en
wisenten en die willen ze nu met eigen ogen zien.
"We moeten goed opletten hoor", zegt Esther, "ze
kunnen zich heel goed verstoppen in het bos".
"Maar ze zijn toch heel groot?", vraagt Wannes. "Ze
behoren tot de grootste dieren van Europa zelfs,
maar ze kunnen zich goed schuilhouden tussen
de varens en bomen", legt Esther uit.
Als ze onderweg zijn komen ze al allerlei sporen
van de wisenten tegen. Omgeknakte kleine
boompjes en open plekken met zand. "Wat
zijn dat dan?", vraagt Keetje en wijst naar de
zandkuilen. "Wisenten nemen graag een zandbad
en daardoor krijg je overal van deze open
plekken", zegt Esther.
"Ik hoor wat ritselen tussen de varens, nu moeten
we opletten", en Esther wijst naar voren. En ja hoor
daar loopt de kudde rustig tussen de bomen door
de grasvlakte op. "Wat zijn ze mooi en groot" zegt
Wannes. "Die met die baard aan hun kin zijn vast
de stieren", wijst Keetje.
Ze blijven op gepaste afstand nog een tijd
genieten van de dieren, voor ze weer naar huis
gaan voor een kopje warme choco.
Wist je dat de Wisent het Europese neefje is van de
Amerikaanse bizon? De Amerikaanse bizon is zelfs nog
groter.
Aan het begin van de 20e eeuw waren wisenten in
het wild uitgestorven. Er waren nog zo'n 50 dieren
over, maar die leefden op verschillende plaatsen in
dierentuinen. Nu zijn er weer ongeveer 7000 wisenten,
die voor een deel in het wild leven.
De stieren kunnen wel
2 meter hoog worden
en 800 kg zwaar.
De koeien worden
1,75 meter hoog en
tot 600 kg zwaar.
De dieren maken steeds nieuwe
zandbaden, waar weer allerlei insecten,
zoals bijen, op af komen.
Op de Slikken van de Heen zijn al drie
kalfjes geboren. Ze werden op een van de
en in alle rust geboren.
De wisenten leven samen met
konikpaarden en rode geuzen (een
runderras) op de Slikken van de Heen
Ze zijn speciaal uitgezet om de
reuzenbereklauw en de adelaarsvaren op
te eten. Ook schuren ze bast van jonge
boompjes, zodat er niet meer bos komt.
ZEEUWS 22 - LANDSCHAP
ZEEUWS - 23 - LANDSCHAP
