TPÏD5
i? mei 1940
10
Walcheren, bewaakte in vroeger tijden de
haven van Middelburg. Het openluchtspel
- met honderden deelnemers - beeldt
twee oorlogshandelingen uit, in een enigs
zins vrije bewerking van de geschiedenis,
die tijdens de Tachtigjarige Oorlog plaats
vonden.
Rammekens voor den Prins is het eerste in
een lange reeks openluchtspelen die Wim
Abeleven op zijn naam zet. Er kan intussen
bijna geen gedenkwaardige gebeurtenis op
Walcheren of op een van de andere
Zeeuwse eilanden meer plaatsvinden of
Abeleven luistert die op met artistiek werk
van zijn hand, vaak geïnspireerd op de
lokale vaderlandse geschiedenis en niet
zelden verbonden met het huis van Oranje.
Voorbeelden hiervan zijn de jubileumfees
ten van Vlissingen ('40 jaar Vlissingen',
1898-1938), Veere, Middelburg, Sas van
Gent en Zierikzee, zoals we hieronder zul
len zien.
Ook Wims vrouw, Wil Abeleven-Labberton,
heeft artistiek talent, zowel op het gebied
van leerbewerking als op literair terrein.25 In
1940 publiceert zij Van sneeuw en lagu
nen. Hierin schetst zij op luchtige toon en
journalistieke wijze haar impressies van de
reizen naar Italië die het kunstenaarspaar
- deels ter inspiratie, deels vanwege haar
gezondheid - heeft gemaakt. Wim verle
vendigt haar schetsen met een groot aantal
tekeningen26 en zelf legt hij zijn reisindruk
ken vast in aquarel, gouache en pastel.
Het kunstenaarsechtpaar exposeert ook
regelmatig gezamenlijk.
De oorlogsjaren
Over Wim Abelevens leven tijdens de oor
logsjaren is weinig bekend. Als we mogen
afgaan op de ogenschijnlijk autobiografi
sche gegevens in het boek Zeeland vocht
door, geschreven door zijn vrouw, is hij in
augustus 1939 (na de afkondiging van de
voor-mobilisatie) opgeroepen voor militaire
dienst. Na een week wordt hij definitief
afgekeurd, aanvankelijk tot zijn grote ver
driet en teleurstelling. Hij keert terug naar
huis, waar hij zijn artistieke werk voortzet.27
In een artikel in De Wete bericht Jan Kal-
Een van de tien etsen uit de serie Middelburg
brandt', 1940. (Zeeuws Archief, KZGW, Zelan-
dia Illustrata, deel III, nr. 1196-1)
jouw dat Wim Abeleven als parttime burge
meester van Abeele fungeert in de meida
gen van 1940, als daar Franse troepen zijn
