hellenburg
155
selende archipel van wat toen Zeeland
was. Na de stormvloed van 1014 waren
ten zuiden van de toen ontstane binnen
zee bekend onder de naam ,,De Zwa-
ke" een drietal eilandjes boven water
gekomen of gebleven. Van west naar oost
waren dit: Borsele, Oudelande en Baar
land. Rond 1200 werd rond deze eilanden
één dijk gelegd, zodat zij voortaan tot één
geheel waren verenigd.
Geruime tijd later werd ook ,,De Zwake"
het brede water ten noorden van dit
eiland ingepolderd, zodat dit gebied
één werd met Zuid-Beveland.
Bouw
In dit gebied dus vestigden zich de ge
broeders Van Renesse. Hendrik van Re-
nesse is de man die een aanvang maakte
met de bouw van Hellenburg. Hoewel bij
de opgravingen geen duidelijke aanwijzin
gen zijn gevonden van de bouwactivitei
ten van genoemde Hendrik, zal hij toch
een bescheiden woontoren hebben ge
bouwd. Zijn zoon Jan, die omstreeks 1305
geboren werd, is de vermoedelijke bouw
heer van de grote stenen woontoren die
later de kern vormde van het 15e-eeuwse
kasteel. Hoewel zijn politieke activiteiten
zich veelal afspeelden in stad en land van
Utrecht, bleef hij ook zijn belangen in
Baarland behartigen. Zijn weduwe, Alyt
van Lichtenberg, werd in 1352 vrouwe van
Hellenburg genoemd. Deze Alyt was
eveneens vrouwe van het kasteel Rhynau
wen bij Utrecht.
Jan van Renesse liet verschillende kinde
ren na. Zijn gelijknamige oudste zoon Jan
werd circa 1430 geboren en komt na het
overlijden van zijn moeder voor als heer
van Rhynauwen, Lichtenberg, Baarland,
Stuvesand en Bakendorp.
Ook deze Jan van Renesse vinden we
veelal terug in de omgeving van Utrecht.
