Tholen is heel kleurrijkmaar we moeten het wel meer uitdragen
tekst Oscar Steens Paul van der Velde
'Tholen is een gemeenschap waar de kerk een belang
rijk onderdeel van ons dna vormt. Dat wil niet zeggen
dat we geen oog voor de wereld hebben. Dat is onzin',
zegt visser Job Schot. 'Ik ben wel een calvinist, maar
een Bourgondische!' 'Overal waar je komt denken ze
dat de ramen hier nog afgeplakt zijn, terwijl we wel
degelijk middenin de wereld staan', voegt ondernemer
Siem Jansen toe.
'Ja, zelfs net buiten onze gemeentegrenzen, in
Zeeland dus, roepen mensen dat ze nooit op Tholen
zouden willen wonen', zegt Sarien Bout-Sakko,
oud-muziekdocent en actief in diverse cultuurhistori
sche organisaties. 'Tholen stad bestaat nu 650 jaar en
als mensen de moeite zouden nemen om hier eens een
festiviteit te bezoeken, dan zouden ze zeker van ge
dachten veranderen. Belangrijk daarbij is te bedenken
dat Tholen juist heel divers is qua bevolkingssamen
stelling. Ze komen onder andere uit de Randstad en
Brabant. Het is niet één hechte familie, maar er heerst
wel saamhorigheid, er wordt op alle fronten nauw en
effectief samengewerkt. Tholen is heel kleurrijk, maar
we moeten het wel meer uitdragen.'
Verrassende taferelen
Burgemeester Ger van de Velde-de Wilde: 'De organi
satie en de uitvoering van het jaarfeest zegt inderdaad
veel over Tholen. Om te beginnen zijn de initiatie
ven door de inwoners zelf genomen. Zij hebben een
stichting opgericht en zijn zelf aan de slag gegaan.
Aanvankelijk keken de bewoners de kat uit de boom,
maar toen ze eenmaal loskwamen, is er iets heel
moois ontstaan. Een heel jaar lang, elke maand activi
teiten rondom Tholen 650. Een parade, een nostalgi
sche dag, muziekvoorstellingen, noem maar op.'
Ondernemer Johan Koedood: 'Ik was verbaasd
over het enthousiasme waarmee al die vrijwilligers in
beweging kwamen. Je hoort vaak mensen somberen
van "ach dat lukt toch niet". Maar omdat iedereen
werd betrokken bij een aantal brainstormsessies
voelde niemand zich buitengesloten.' Sterker, het
stimuleerde extra betrokkenheid en leidde zo hier en
daar tot verrassende taferelen. Bout-Sakko: 'Tijdens de
nostalgische dag hebben christelijke koren die nor
maal gesproken alleen christelijke liederen zingen ook
volksliedjes ten gehore gebracht.'
Alle scholen onder één dak
Het is niet altijd feest op Tholen. De gemeente, de
inwoners profileren zich in het 'gewone leven' met
de ontwikkeling van hun gebied, zowel op recreatie-
toeristisch, sociaaleconomisch als ook cultuur
historisch gebied. Ook hier geldt weer dat de diversiteit
en de mindset vele malen groter en breder is dan buiten
staanders verwachten. 'Onze missie is verbinden en
versterken vanuit een traditie en ambitie die past bij ons
dna', legt Van de Velde-de Wilde uit.
'Voorbeeld is het accent op duurzaamheid dat we
door ons rentmeesterschap meegekregen hebben.
Daardoor kreeg de gemeente Tholen in 2010 de zilveren
eco xxi Award. Dit is een Europees duurzaamheids
keurmerk. We waren de tweede gemeente in Nederland
die deze award in ontvangst mochten nemen. Verder
participeren Thoolse ondernemers op eigen initiatief in
een duurzaamheidkring om met steun van de gemeen
te het belang van "groene bedrijfsvoering" uit te dragen.
In het verlengde hiervan wil ik ook graag wijzen op ons
masterplan: een plan voor het samenbrengen van vijf
basisscholen en één school voor speciaal onderwijs in
één gebouw met allerlei voorzieningen eromheen zoals
sport, bibliotheek en opvang. Natuurlijk waren en zijn
er de nodige hobbels te nemen. Het gebouw moet aan
duurzaamheideisen voldoen en besturen moesten op
één lijn komen. Een heel proces, dat zeker sneller had
gekund, maar we hebben niets willen forceren, we wil
den per se een vaste toezegging van alle scholen, want
het afhaken van één deelnemer zou heel jammer zijn.
Gelukkig is dat niet gebeurd en mogen we best trots
zijn op een project dat uniek is in Nederland.'
Parel aan de Oosterschelde
Koedood: 'Het klopt dat op Tholen veel bijzondere
dingen gebeuren, maar we zijn te bescheiden. We dra
gen ze onvoldoende uit.' Jansen: 'Het komt voor dat ze
buiten Tholen denken iets nieuws te doen, bijvoorbeeld
op het gebied van recycling van plastic, terwijl wij dat
hier al jaren zonder poeha doen. Datzelfde kan je ook
zeggen van ons natuurschoon en met name van onze
onderwaterwereld die zijn weerga niet kent. Niet voor
niets rijden Belgen en Duitsers op één dag op en neer
om een paar uur te komen duiken. Daar mag je best de
aandacht op vestigen.'
6 Zeeuws Tijdschrift 2016 4
Schot: 'Je waant je op Tholen in het buitenland. Ga
met een bootje het water op. De zeehonden zitten
naast je op de plaat. Waar in Nederland heb je dat?
Nee, ik hoef niet zo nodig ver weg voor een vakantie.
Op Tholen ben je wat dat betreft altijd op vakantie,
alleen moet je er wel over vertellen, want te weinig
mensen weten over die parel aan de Oosterschelde.'
Ook de cultuurhistorische 'parels' verdienen het
om meer in de schijnwerpers te staan, vindt Bout-
Sakko: 'Wij hebben een prachtige harmonie met
veel hooggeschoolde muzikanten, de Koninklijke
Muziekvereniging Concordia. Bezoek de zomerconcer-
ten waarmee ik vier jaar geleden ben begonnen maar
eens. We kunnen tussen mei en september alle zater
dagmiddagen moeiteloos vullen en dat met allemaal
vrijwilligers. We zitten nu zelfs met een wachtlijst,
zoveel mensen willen meedoen. Het programma voor
volgend jaar is bij voorbaat volgeboekt. En dan het
vestingstadje met de unieke vorm van zeven bastions
met aan een kant de Eendracht die zeer herkenbaar
is. Ik zou er voor willen pleiten ons stervormige logo
breed in te zetten zodat buitenlandse bezoekers die
7 Zeeuws Tijdschrift 2016 4
