>1
M
EEN TRAGISCH GEHEIM NA TWEEDUIZEND JAAR OPGELOST
F
j
Ml
v '’’I
1-
I V
n.
5r
je
ie
er
3'
ig
ia
in
er
ie
ie
in
is
U
n1
n,
t-
je
in
ig
te
?-
in
n.
ie
in
je
er
j«
heelde soldaten, wagenmenners en vrouwen werden gedood
om l.w- -- -
Intérieur van een oud-Babylonisch huis.
In de doodenkamer, welke hierboven is afgebeeld en
die bij de opgravingen in Babylonië bloot kwam, werden
niet minder dan 74 geraamten gevonden. Zes van hen
waren gewapende soldaten geweestde overige waren
vrouwen. Allen waren, toen hun koning was overleden,
vermoord om hem in het doodenrijk te kunnen bedienen
De positie waarin het skelet is gevonden,
duidt er op, dat toen de slaaf eindelijk ge
storven was, hij met opgetrokken armen en
beenen lag, alsof hij een laatste wanhopige
poging had gedaan zich te bevrijden van de
dikke en allengs stijver wordende specie, die
hem to.t aan zijn nek omgaf. De ongelukkige
moet op zijn rug in de metselkalk hebben ge
legen, want het gezicht was naar boven ge
keerd, waardoor het lijden natuurlijk nog werd
vergroot, omdat het den man ontzettend moeilijk
moet zijn geweest zijn hoofd zónder steun in
dien stand te houden. Waarschijnlijk ook was
het de bedoeling van zijn kwelgeest, dat hij
zien zou, hoe het dak van zijn cel gesloten werd.
Van zijn cel, die tegelijkertijd folterkamer en
graf was!
Het dak van de cel vormde voor een deel
althans den vloer van een groot huis met ver
scheidene verdiepingen. Het is bekend, dat men
in het oude Babylonië vaak onder den vloer
der huizen begroef. In het Oude Testament
Slachtoffers van een barbaarsch ritueel wachten op hun laatste oogenblikreconstructie van een
gebeurtenis welke duizenden jaren gelden in Babylonië plaats vondde op onze teekening afge-
1 en tegelijk met hun koning begraven
hem in het hiernamaals te kunnen bedienen.
EEN GERAFFINEERDE MOORD IN HET OUDE BABYLONIË.
DE BEWIJZEN DOOR DE WETENSCHAP GERECONSTRUEERD.
wordt daar reeds van gesproken.
Maar hier was het geen gewóón graf. Hier
bevond het zich acht voet diep onder den vloer,
veel dieper dan gewoonlijk. Bovendien heeft
men kunnen vaststellen, dat de slaaf in den
muur werd gemetseld, terwijl men bezig was
het huis te bouwen.
De muren van de huizen in Babylonië waren
vaak anderhalve meter dik, zoodat er dus
ruimte genoeg was om er een mensch in te
metselen.
Door al de eeuwen heen heeft de mensch zijn
medemenschen door allerlei wreede martelingen
ter dood gebracht, maar deze foltering is waar
schijnlijk wel de oudste gruweldaad in dit op
zicht, welke door tastbare bewijzen aan het
licht is gebracht.
De aard van de misdaad is duidelijk en het
motief, waarover men eerst in het duister tastte,
wordt zeer waarschijnlijk onthuld door de haar
kam en de andere sieraden.
Er is een tijd geweest, dat personen van
hoogen rang absolute macht over hun slaven
bezaten. De ongelukkige werden vaak op de
- 15 -
Terwijl men in het gloeiende zand van de
Mesopotamische woestijn aan het graven was,
stootte men op een skelet. Uit verschillende
omstandigheden viel af te leiden, dat het het
skelet was van een slaaf, die tot zijn nek levend
in de metselspecie was begraven.
De scène van deze tragedie was een kamer
zonder vensters onder een huis, dat voor het
laatst bewoond was geweest in de eerste eeuw
voor Chr. Maar v/at niet minder belangrijk was:
in dezelfde kamer vond men ook een met ju-
weelen versierde haarkam, een collier en een
armband, welke klaarblijkelijk aan een vrouw
van hoogen rang hadden toebehoord.
Uit deze oogenschijnlijk nietige kleinigheden
hebben de geleerden weten af te leiden, dat de
slaaf zeer waarschijnlijk door deze ,,edel-
vrouweter dood was veroordeeld. Met bijna
niet te gelooven wreedheid had zij hem levend
en bij volkomen bewustzijn laten inmetselen in
den muur van zijn doodencel. Alleen zijn hoofd
stak buiten de specie uit. Aldus ..gekerkerd
streed hij zijn doodsstrijd, -terwijl de vrouw in
zijn cel vóór hem zat en hem sarde en kwelde.
meest wreede en barbaarsche wijze behandeld
en soms voor het geringste vergrijp reeds tot
den marteldood veroordeeld. Maar al te bekend
is het bijvoorbeeld, hoe vrouwen, die in het
geheim op hun slaaf verliefd waren, dezen in
een vlaag van jaloezie eigenhandig doodden!
Ook in het onderhavige geval zal men dus wel
te doen hebben met de afschuwelijke daad van
een jaloersche vrouw!
Het is nog niet zoo heel lang geleden, dat
men begon de sporen der oud-Babylonische be
schaving aan het daglicht te brengen. Toch
heeft men thans reeds, dank zij ijverige na-
sporingen, heel wat interessante feiten kunnen
verzamelen, die ons een indruk geven van de
wijze waarop het* oude Babylonische volk, dat
voor zijn tijd reeds een merkwaardige bescha
ving bezat, leefde. Tot nu toe betroffen de
vondsten echter bijna uitsluitend den uiterlijken
kant van het leven: de manier waarop men
woonde, de wijze waarop men zich kleedde,
enzoovoort. Thans heeft men echter ook, o.a.
door het gevonden skelet in den muur, een blik
kunnen slaan in het innerlijke leven van deze
menschen, die leefden in den morgenstond onzer
jaartelling, doch die door de wetenschappelijke
onderzoekingen van den jongsten tijd als het
ware opnieuw tot leven zijn gewekt!
/~\ver het algemeen is de archaeologie, de
1 wetenschap, welke zich bezighoudt met
bestudeering der beschaving van heel
oude volkeren en die daartoe allerlei opgravin
gen verricht ten einde de kunst- en gebruiks
voorwerpen dier volkeren uit de eerste hand
te kunnen onderzoeken over het algemeen is
deze wetenschap er niet op uit, in de oudheid
begane misdaden op te sporen en te ontleden.
Slechts wanneer het toeval er haar mee in con
tact brengt en de ontdekking van belang is voor
de mentaliteit der oude volkeren, dan wordt
zij ook op het terrein van de misdaad actief en
onthult ons toestanden, waarvan we tot dan
toe vaak geen idee hadden. Toestanden en mis
daden, zóó duivelsch geraffineerd, dat we ons
afvragen hoe ze door het menschelijk brein
konden worden uitgedacht.
Een dergelijke ontdekking is onlangs gedaan
door een wetenschappelijke expeditie, die op
gravingen verrichtte in een bedolven stad in
het oude Babylonië.
