MOORD IN MIDDELBURG
75
blik zijn zou, slechts eenig verschoonend gevoel,
slechts eenig medelijden, voor cle rampzalige
vrouw en moeder, te hebben opgewekt."
De Middelburgse krant verslaat het verloop van
de rechtszaak. Van Diggelen krijgt onvoldoende
gehoor voor zijn pleidooi en Sara wordt veroor
deeld.
"De debatten hierover door den voorzitter geslo
ten zijnde, werd de uitspraak van het hof gerem-
n itterd tot zaturdag den 30 junij, op den middag,
wanneer ten aanhoore van eene ontelbare me-
n gte, 's hofs arrest werd uitgesproken, bij het-
welk de beschuldigde werd schuldig verklaard
aan: moedwillige en met voorbedachten rade en
geleider lage, gepleegden doodslag, vergezeld en
opgevolgd van diefstal. En dienvolgens veroor
deeld tot de doodstraf met den strop door het
verworgen aan eene paal, alsmede in de kosten
van den processe. Na deze uitspraak rigtte de
v Dorzitter nogmaals het woord tot de veroor
deelde, vermaande haar tot onderwerping in haar
lot en vooral tot een hartelijk berouw over hare
zware misdaad, waardoor zij alleen hopen kon,
bij den Hemelschen Regter vergeving te verwer
ven, de aardsche had haar die, behoudens eer en
plicht, niet kunnen schenken, en ook met de ge
nade des Konings moest zij, hoezeer het haar vrij
stond, die in te roepen, zich niet te zeer vleijen,
daar het hoogst onzeker was, of die ook haar wel
te beurtvallen."
Sara vraagt inderdaad gratie bij de Koning, maar
dat wordt haar geweigerd. Zelfs een beroep op
haar twee verweesde kinderen, van wie het lot
"ten hoogste treurig en meedoogenswaardig" zou
zijn, hielp niet. Men vond dat nu eenmaal een
onvermijdelijk gevolg van doodvonnissen. Toch
is Sara de laatste vrouw geweest van wie het gra
tieverzoek niet werd gehonoreerd. Nadien zijn
nog diverse vrouwen ter dood veroordeeld, maar
de ministers gaven nooit meer een negatief ad
vies inzake een gratieverzoek als er over het lot
van vrouwen moest worden beslist. Op maandag
24 september 1838 is de executie uitgevoerd, op
de Markt van Middelburg, op het schavot voor
het stadhuis. Een grote menigte keek toe; alles
verliep "in de uiterste orde" en de veroordeelde
onderging "hare straf met de meeste onderwer
ping en gelatenheid". Sara Geldof was 33 jaar
oud.
