t
Zeeland 23.3
Schelpenzoekers op De Kaloot. Foto F.A.D. van Nieulande.
Deze grootschalige veranderingen hebben echter
geen al te grote invloed gehad op het aanspoelen
van fossielen op het resterende deel van De
Kaloot. Nog steeds spoelen daar op het strand
fossielen in grote hoeveelheden en verscheiden
heid aan. De continuïteit in het aanspoelen van
fossielen is een waarde op zich; meer dan 80 pro
cent van de uit Nederland bekende pliocene fos
sielen wordt hier gevonden. Dit komt neer op een
totaal van ruim 600 verschillende soorten, wat
werkelijk uniek is voor Nederland, zo niet voor
geheel West-Europa. Bovendien is het van het
grootste belang dat deze locatie openbaar toegan
kelijk is. Wetenschappers die zich met de studie
van deze fossielen bezighouden, putten namelijk
zeer veel kennis uit het door liefhebbers verza
meld materiaal.
De fossielen waar het hier om gaat zijn voor
namelijk schelpen van weekdieren, maar ook
haaientanden, daterend uit het plioceen, een tijd
vak met een ouderdom van 2,5 tot 5 miljoen jaar.
Bovendien spoelen ook veel fossiele schelpen aan
uit het eemien (laat-pleistoceen), de laatste
warme periode voor de laatste ijstijd. In geringere
mate spoelen fossielen aan uit het mioceen
(vroeg-pleistoceen), het oligoceen en het eoceen.
Samen geven de bij De Kaloot aanspoelende fos
sielen daarmee een beeld van 40 miljoen jaar
aardkundige geschiedenis van Zeeland.
De wetenschappelijke waarde van De Kaloot
ligt vooral in het grote aantal verschillende soor
ten dat hier aanspoelt, zo nu en dan ook soorten
die nieuw zijn voor de wetenschap.
Vergelijking met andere
fossielenstranden in Zeeland
Hieronder wordt een vergelijking gemaakt met
andere Zeeuwse stranden waar ook wel fossielen
aanspoelen.
Het strand bij Ritthem, iets ten westen van het
fort Rammekens, is van oudsher bekend bij ver
zamelaars. Hier spoelen voornamelijk kleinere
(lichtere) schelpen aan, die door de stroming de
oversteek vanaf De Kaloot door de havenmond,
vroeger de Sloegeul, kunnen maken. Voor de gro
tere en zwaardere schelpen is het strand bij Rit
them daarom aanzienlijk minder rijk dan De
Kaloot. Door de natuurcompensatie Inlaag Ram-
mekenshoek, die in dit gebied heeft plaatsgevon
den, zijn de laatste jaren de vondsten er eigenlijk
niet beter op geworden.
Het strand tussen Westkapelle en Domburg
was voor enige tientallen jaren een uitstekend
De Kaloot
99
