hbMH
62
De Maatschappij heeft nooit zulk een edel
doel gehad als thans, en men voegt er met
genoegen bij, dat zij ook nooit zoo gebloeid
heeft. Zij telt niet minder dan 140,000 leden.
Het kleinste dorp heeft zijn Departement of
Afdeeling, waarvan de Leeraar den post van
President en de Schoolmeester dien van Secre
taris vervult.
Juist te negen ure volgde ik mijnen nieu
wen vriend naar de vergaderzaal. De leden
van het Departement waren reeds een uur ver
gaderd geweest, om de liooge belangen van
de Maatschappij te bespreken; thans were en
de dames en de geïntroduceerden toegelaten.
Toen wij de zaal binnentraden, zag ik niets
dan rook, zoodat ik eerst dacht dat er brand
was, of wel dat men bij gebrek aan een schoor
steen het vuur in het midden van de kamer
had gelegd, aan den rook zeiven de zorg ovei-
latende om een goed heenkomen te zoeken of
1100 of hier die beroemde Hollandsche bokking
gedroogd werdTerwij 1 deze gedachten en gis-
sineren mij door het hoofd maalden, rigtte ik
mij" tot mijnen geleider, om hem te viagen
wat dit te beduiden had, daar ik hem sterk
verdacht hield, dat hij mij een poets speelde.
Hie rook! die rook! zeidè ik al hoestende en
kugchende, hoe houdt men het liier uit Gy
moet ook rooken, was het antwoord Dit hel
derde mij de 'zaak op: bet was tabaksrook,
